अहिंसा और महात्मा गाँधी

२६ दिसम्बर, १९०९ ई. को श्री अर्जुनलाल सेठी, ब्र. शीतल प्रसाद, श्री माणिकचन्द पानाचन्द मुंबई, श्री हीरालाल नेमचन्द सोलापुर, रायबहादुर अण्णासाहेब लठ्ठे ने लाहौर में बोर्डिंग की स्थापना की, जिसमें २४ विद्यार्थी सर्वप्रथम रखे गये। इस बोर्डिंग के सुपरिडेंट लाला लाजपतराय को बनाया गया था, क्योंकि लाला लाजपतराय जैन थे। उस समय के वातावरण में ‘अहिंसा से देश आजाद नहीं होगा – ऐसा चिंतन बढ़ रहा था। अतः लाला लाजपतरायजी ने यह पत्र गाँधीजी को लिखवाया। जिसके उत्तरस्वरूप महात्मा गाँधी जी ने निम्न पत्र लाला लाजपतराय जी को लिखा था।

Mahatma Gandhi says:-
“With due deference to Lalaji, I must join this issue with him when he says that the elevation of the doctrine of ahimsa to the highest position contributed to the downfall of india. there seems to be no historical warrant for the belief that an exaggerated practice of Ahimsa synchronised with our becoming bereft of manly virtues. during the past 1500 years, we have, as a nation, given ample proof of physical courage but we have been torn by internal dissensions and have been dominated by love of self instead of love of country. we have, that is to say, been swayed away by the spirit of irreligion rather than religion.”

लाला लाजपतराय (लाहौर) जैनधर्म में जन्म लेकर भी अहिंसा परमधर्म के माहात्म्य को समझ नहीं पाए परन्तु महात्मागाँधी ने समझाते हुए लिखा है कि यद्यपि मैं लालाजी का बहुत आदर करता हूँ, फिर भी, मैं उनके इस मत से सहमत नहीं कि अहिंसा-सिद्धान्त के चरम विकास के कारण ही भारत का अध:पतन हुआ है।

ऐसे कोई ऐतिहासिक तथ्य हमारे सामने नहीं आये हैं, जिनसे यह विश्वास किया जा सके कि अहिंसा की पराकाष्ठा से ही हमारे मानवीय गुणों का घात-प्रतिघात हुआ है।

पिछले लगभग १५०० वर्षों में भारत-राष्ट्र ने शौर्य-वीर्य सम्बन्धी अनेक प्रेरक उदाहरण प्रस्तुत किए हैं, फिर भी, यदि हम टूटे हैं तो केवल अपनी अन्तर्कलहों के कारण ही। स्वराष्ट्र के प्रति समर्पित प्रेम करने के बदले पारस्परिक स्वार्थों के कारण ही हमारा अध:पतन हुआ है।

हम तो यहाँ तक भी कह सकते हैं कि नैतिक / धार्मिक वृत्ति की अपेक्षा अनैतिक / अधार्मिक वृत्तियों के कारण ही हमारा अध:पतन हुआ है।

– (यथार्थ प्रकाश, पृष्ठ ५६)